Le venin est une toxine naturelle fait d'enzymes et de proteines qui peut être inoculée dans un corps étranger par les reptiles et amphibiens de diverses façons:crochets(dents spéciales modifiées),salive,sécretions cutanées.Le venin a principalement pour fonction d'immobiliser la proie mais également faciliter sa digestion.La toxicité et les effets du venin peut varier d'une espèce à une autre voir d'une famille à une autre.
Les différents types de dentitions rencontrés chez les serpents:
Il y en a 4:
aglyphe:
Les serpents de dentitions type aglyphe sont totalement dépourvus de cochets à venins.Il ne dispose seulement que d'une rangée de dents pointues classiques qui leurs permettent de retenir la proie,une fois capturée.On rencontre ce type de dentition chez tous les boidés et la plupart des colubridés
Opisthoglyphe:
Les espèces de serpents opisthoglyphe sont dotés de courts crochets qui se situent à l'arriére du maximilaire supérieur.Ce sont généralement les serpents venimeux les moins dangereux(excepté Dispholidus typus).Le mécanisme à venin est relativement primitif et produit s'il ya des morsures,des effets locaux qui disparaissent au bout de quelques jours voire quelques heures.c'est effectivement le cas des glandes de Duvernoy présente chez les Héterodon.Le mode d'injection du venin se fait pendant le machouillement des proies.Néanmoins chez des espèces comme Dispholidus typus,des cas mortels sont avérés.
Protéroglyphe:
La particularité de ce groupe de serpents venimeux c'est que les crochets venimeux sont placés à l'avant du maximilaire supérieur.Néanmoins contrairement aux solénoglyphe,les crochets sont fixes.le risque d'envenimmation chez ces espèces est trés important et des cas mortels mettant en cause la morsure de ces serpents ont déja été signalés.On retrouve ce type de dentition chez tous les Elapidae(cobras,faux corails,serpents marins)
Solénoglyphe:
il s'agit des espèces de serpents dont le mécanisme d'injection de venin est le plus perfectionné.A l'instar des protéroglyphes,les crochets à venins sont placés à l'avant.Cependant la principale différence entre les deux groupe,c'est que les crochets venimeux de solénoglyphe sont modulables.En effet lorsque le serpent est au repos,les crochet sont repliés dans le palais de la mâchoire supérieure.Et lorsque le serpent est en mode d'attaque ou de défense,ils sont deployés vers l'avant.
Seuls les viperidae possèdent ce type de dentition.